Большая советская энциклопедия - мангуст

Мангуст, африканский мангуст, фараонова крыса (Herpestes ichneumon), хищное млекопитающее рода ихневмонов семейства виверровых. Длина тела до 65 см, хвоста до 50 см. Шерсть буровато-серая; хвост покрыт длинными волосами. Распространен в Северной Африке, Малой Азии и Юго-Западной Европе (Пиренейский полуостров); акклиматизирован в Югославии, Италии и на острове Мадагаскар. Обитает в зарослях кустарников, иногда около селений. Питается мелкими грызунами, птицами, змеями, насекомыми. Ведет преимущественно ночной образ жизни. Полезен истреблением змей, но, вопреки распространенному мнению, восприимчив к их яду. Иногда вредит птичникам.